Crónica – María d los Milagros Colón Cruz

Lew: "Puerto Rico necesita acceso a quiebra"

Secretario del Tesoro de EE.UU urge acción al Congreso

Seretario estadounidense del Tesoro, Jacob Lew. (EFE)

Por: María de los Milagros Colón Cruz

Washington. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Jack Lew, instó el martes, 21 de julio al Congreso a aprobar legislación que permita a Puerto Rico acogerse a la bancarrota bajo la ley federal de quiebras. El país caribeño tiene una deuda insostenible de 73 mil millones de dólares.

El gobierno estadounidense aclaró el mes pasado que no enviará un rescate financiero, además Puerto Rico no tiene la posibilidad de acogerse a la ley de quiebras debido a que no es un estado, sino un territorio no incorporado. Sólo un cambio a la ley concedería al país el acceso al régimen de la bancarrota por lo que Lew urgió al congreso a “ayudar a poner a Puerto Rico en una recuperación sostenida” en una carta dirigida al presidente de la Comisión de Finanzas del Senado federal, Orrin Hatch, reseñó Reuters.

El delegado puertorriqueño –sin voto- ante la Cámara de Representantes estadounidense, Pedro Pierluisi, elogió ayer las expresiones de Lew y afirmó que “tiene toda la razón” cuando defiende que el acceso a bancarrota “no implica ayuda financiera federal y de ninguna manera constituye un rescate”, sino que facilitaría a las corporaciones públicas de Puerto Rico restructurar el pago de sus deudas como cualquier estado de la nación. Pierluisi había presentado dos proyectos con este objetivo, el primero no contó con el apoyo necesario y el segundo parece ir por el mismo camino.

Banderas de Puerto Rico y Estados Unidos ondean frente a la casa del ejecutivo. (AP)

Ante la falta de un plan por parte del gobierno estadounidense para fortalecer la economía del Estado Libre Asociado, el Secretario del Tesoro recalcó que “el Gobierno federal tiene un papel crítico que jugar para ayudar a Puerto Rico a lograr el mejor resultado posible para su pueblo". Mientras tanto, el gobernador de la isla caribeña, Alejandro García Padilla, intenta desde el pasado mes renegociar la deuda con los acreedores, y el país ya sufrió medidas de austeridad que incluyen un aumento al impuesto sobre ventas y uso (IVU) de un siete a un 11.5% y el cierre de 63 escuelas.

Lew planteó en la misiva que a pesar de las medidas adoptadas no se podrá cumplir con los pagos en los términos acordados y apoyó el proceso de renegociación de la deuda, también sugerido en un informe de la exdirectora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Anne Krueger. La renegociación “debe estar complementada con una estrategia de crecimiento económico realista y sólido”, lee la carta.

La inversión privada es una de las estrategias de desarrollo económico que sugirió el funcionario para aumentar la competitividad de Puerto Rico. Para lograrlo, el gobierno local se ha enfocado en atraer la inversión extranjera con medidas como la Ley 22 “para Incentivar el Traslado de Individuos Inversionistas a Puerto Rico”, que concede exención contributiva respecto al ingreso y producto de inversiones, y solo requiere que el inversor se mude a la isla y cree tres empleos. Mientras tanto el mercado local sigue cayendo.

El gobernador García Padilla había establecido un Grupo de Trabajo para la Recuperación Económica de Puerto Rico con la tarea de desarrollar el plan fiscal a largo plazo, como sugirió Lew, quien destacó la necesidad de que todos los implicados participen para que el proceso sea efectivo, incluyendo los acreedores.

Aparte de la negativa ante la posibilidad de un rescate, el presidente Barack Obama no ha hecho expresiones acerca de los desafíos financieros de Puerto Rico. Su silencio produjo fuertes críticas luego de que varios medios reseñaron sus expresiones al presidente francés, François Hollande, sugiriendo que los líderes europeos debían establecer un plan que le permitiera a Grecia volver al crecimiento y la sostenibildad de la deuda en la eurozona pero no se había presentado un plan para Puerto Rico. Otros funcionarios estadounidenses justificaron la indiferencia debido a la falta de seriedad de la clase política de la isla.

Jack Lew informó que el Departamento del Tesoro finalmente ha destinado un equipo federal para evaluar perspectivas fiscales y analizar en conjunto el proceso con los funcionarios locales que supervisan las políticas económicas de la isla